과천 다리비대칭, 다리 길이 차이를 기능과 구조로 나눠 보기

· 터한의원 의료진

바지 밑단이 한쪽만 닳거나 치마가 자꾸 돌아가면 다리 길이를 의심하게 됩니다. 과천 쪽에서 오시는 분들도 한쪽 다리가 짧은 것 같다는 말씀으로 시작하십니다. 그런데 실제로 뼈의 길이가 다른 경우와, 길이는 같은데 다르게 보이는 경우는 따로 있습니다. 이 둘을 나누는 것이 첫 번째 할 일입니다.

구조가 다른 경우와 기능이 다른 경우

구조적인 차이는 넓적다리뼈나 정강뼈의 실제 길이가 다른 것입니다. 어릴 때 성장판 근처를 다쳤거나 골절을 겪은 뒤에 생기기도 하고, 특별한 이유 없이 자라면서 차이가 남는 경우도 있습니다. 이 차이는 누워서 재도 그대로 나타납니다. 크기가 크지 않으면 몸이 알아서 보상해 지내는 분도 많습니다.

기능적인 차이는 뼈의 길이가 같은데 골반이 한쪽으로 돌아가거나 기울어 다리가 짧아 보이는 것입니다. 한쪽 허리와 엉덩이 근육이 짧아지면 그쪽 골반이 위로 끌려 올라가고, 그 아래 다리가 짧게 보입니다. 누웠을 때와 섰을 때 차이가 달라지는 것이 특징입니다. 실제로 진료에서 만나는 경우의 상당수가 이쪽입니다.

어떻게 다르게 보이는지 확인합니다

집에서는 거울 앞에 맨발로 서서 골반 옆의 튀어나온 뼈에 손을 얹어 보시면 됩니다. 양손의 높이가 다른지, 어느 쪽 어깨가 내려가 있는지를 봅니다. 뒤에서 찍은 사진을 한 장 남겨 두시면 견주어 보기가 쉽습니다. 바지를 입은 상태보다 옷의 선이 단순할 때가 정확합니다.

신발 밑창이 닳은 모양도 좋은 단서입니다. 양쪽의 닳은 자리가 다르면 걸을 때 체중이 실리는 경로가 다르다는 뜻입니다. 오래 신은 신발 두세 켤레를 함께 보면 흐름이 더 뚜렷합니다. 당정역 방면에서 오시는 분들께도 신발을 한 켤레 들고 오시라고 말씀드리는 이유입니다.

걸음걸이에서 드러나는 것

다리 길이가 다르게 느껴지면 걸을 때 몸이 위아래로 더 출렁입니다. 짧아 보이는 쪽에 체중이 실리는 시간이 짧아지고, 반대쪽 허리와 무릎이 그만큼 더 일합니다. 그래서 정작 아픈 곳은 다리가 아니라 한쪽 허리나 무릎 바깥쪽인 경우가 많습니다. 통증이 있는 자리만 보면 원인을 지나치게 됩니다.

오래 서 있을 때 습관도 봅니다. 한쪽 다리에만 체중을 싣고 골반을 옆으로 빼는 자세가 반복되면 그 방향으로 근육의 길이가 굳습니다. 다리를 꼬는 방향, 가방을 메는 쪽, 아이를 안는 쪽도 같은 방식으로 작용합니다. 선바위역 근처에서 오래 서서 기다리시는 일이 잦다면 그 시간의 자세도 되짚어 보시기 바랍니다.

진료에서 확인하는 것

누운 자세와 선 자세에서 각각 확인하고, 골반의 높이와 회전, 허리의 곡선, 무릎과 발목의 방향을 함께 봅니다. 엎드려 무릎을 굽혔을 때 발뒤꿈치의 높이가 달라지는지도 확인합니다. 짧아진 근육은 침과 추나로 풀고, 약해진 쪽은 쓰도록 유도합니다. 자세를 만드는 습관을 같이 손보지 않으면 얼마 지나 원래대로 돌아옵니다.

하지부동이라는 이름을 함부로 붙이지는 않습니다. 실제 뼈 길이의 차이는 영상으로 재야 알 수 있고, 그 차이가 어느 정도인지에 따라 대응이 달라지기 때문입니다. 진료에서 보는 것은 지금 몸이 어떻게 보상하고 있는지와 그 보상이 어디에 부담을 남기는지입니다. 교정되어 좌우가 같아진다고 약속드리지 않습니다.

깔창 이야기를 먼저 꺼내는 분도 계십니다. 구조적인 차이가 확인된 경우에 쓰는 방법이라 원인을 가리기 전에 넣으면 오히려 다른 곳에 부담을 만들 수 있습니다. 순서를 지켜 확인한 뒤에 필요한지 판단하는 편이 좋습니다. 신발을 바꾸는 일도 같은 기준으로 봅니다.

좌우가 완전히 같은 몸은 없다는 점도 함께 말씀드립니다. 작은 차이는 누구에게나 있고 몸이 알아서 맞추며 지냅니다. 진료에서 다루는 것은 그 차이 때문에 특정 자리에 통증이 생기거나 오래 걷기가 어려워질 때입니다. 불편이 없다면 숫자를 맞추려 애쓰지 않아도 됩니다.

영상 검사가 필요한 경우

아이가 자라는 중에 한쪽 다리가 눈에 띄게 짧아지고 절뚝이는 모습이 보이면 확인이 필요합니다. 어른이라도 최근 몇 달 사이에 차이가 커졌거나, 한쪽 다리에 힘이 빠지고 저린 증상이 함께 있으면 그냥 두지 않는 편이 좋습니다. 골절이나 관절 쪽 처치를 받은 뒤에 생긴 차이도 영상으로 확인합니다. 이런 검사는 장비가 있는 의료기관으로 안내해 드립니다.

걷는 자세는 몇 주 단위로 조금씩 바뀝니다. 짧은 기간에 크게 달라지기를 기대하기보다 부담이 몰리는 자리를 줄여 가는 쪽으로 보시면 좋습니다. 과천 안에서는 정부과천청사역 2번 출구 쪽이 가깝고 평일 밤 9시까지 봅니다. 신발과 뒷모습 사진을 들고 오시면 첫 상담에서 볼 것이 훨씬 많아집니다.