과천 사마귀가 번지고 되돌아오는 이유, 굳은살과의 구분

· 터한의원 의료진

발바닥이나 손가락에 작고 단단한 것이 생기면 처음에는 굳은살이려니 하고 지나칩니다. 과천 쪽에서 오시는 분들도 몇 달을 두고 보다가 개수가 늘어난 뒤에야 오십니다. 이 둘은 생기는 이유가 완전히 달라서 대처하는 방법도 갈립니다. 무엇인지부터 가려야 그다음이 정해집니다.

사마귀는 바이러스가 만든 것입니다

사마귀는 사람유두종바이러스가 피부의 표면 세포에 들어가 그 세포를 빠르게 불어나게 만들면서 생깁니다. 그래서 겉으로는 살이 두꺼워진 것처럼 보이지만 안에서 벌어지는 일은 전혀 다릅니다. 바이러스는 피부에 난 아주 작은 상처를 통해 들어갑니다. 무엇에 눌려서 생긴 것이 아니라 옮아서 생긴 것이라는 점이 출발점입니다.

들어왔다고 해서 모두 사마귀가 되지는 않습니다. 몸이 이 바이러스를 알아보고 정리하면 아무 일 없이 지나가고, 알아보지 못하면 그 자리에서 자랍니다. 같은 집에 살아도 한 사람에게만 생기는 이유가 여기 있습니다. 피부의 상태와 면역이 이 바이러스를 얼마나 잘 인식하느냐가 갈림길입니다.

굳은살, 티눈과 갈라 보는 법

굳은살은 반복해서 눌리고 쓸린 자리를 몸이 두껍게 만든 것입니다. 눌린 넓은 면을 따라 고르게 두꺼워지고 경계가 흐릿하며, 하중이 실리는 자리에 생깁니다. 사마귀는 경계가 비교적 또렷하고, 표면을 얇게 깎아 보면 까만 점처럼 보이는 것이 박혀 있습니다. 이 점은 사마귀 안으로 들어온 작은 혈관이 끝나는 자리입니다.

누르는 방향도 단서가 됩니다. 티눈이나 굳은살은 위에서 곧게 누를 때 아픈 반면, 사마귀는 옆에서 꼬집듯 좌우로 눌렀을 때 더 아픈 경우가 많습니다. 지문처럼 흐르는 피부의 결이 병변 위에서 끊겨 있으면 사마귀 쪽에 가깝습니다. 다만 겉모습만으로 확실하지 않을 때가 많아 진료에서 직접 보고 가리는 편이 낫습니다.

번지고 되돌아오는 이유

사마귀를 긁거나 뜯으면 그 안에 있던 바이러스가 주변 피부의 작은 상처로 옮겨 갑니다. 하나였던 것이 둘레로 퍼져 여러 개가 되는 흔한 경로입니다. 손톱을 물어뜯는 아이의 손가락 주변에 줄지어 생기는 것도 같은 이유입니다. 면도하는 자리나 발가락 사이처럼 피부가 자주 다치는 곳에서 잘 번집니다.

없앤 뒤에 다시 올라오는 것도 흔한 일입니다. 눈에 보이는 부분을 제거해도 둘레의 멀쩡해 보이는 피부에 바이러스가 남아 있을 수 있기 때문입니다. 몸이 이 바이러스를 인식하고 정리하기 전까지는 같은 자리나 가까운 자리에서 다시 자랍니다. 그래서 한 번에 끝난다고 생각하기보다 여러 차례에 걸쳐 보는 일로 여기시는 편이 마음이 편합니다.

집에서 하지 말아야 할 것

손톱깎이나 칼로 직접 깎아 내지 마시기 바랍니다. 피가 나면 그 상처를 통해 주변으로 옮아가고, 손에도 옮을 수 있습니다. 반창고로 덮어 두거나 발라 두는 것들 가운데 피부를 무르게 만드는 것도 둘레까지 함께 무르게 해 오히려 넓어지는 일이 있습니다. 무엇이든 시작하기 전에 어떤 것인지부터 확인하는 편이 좋습니다.

당뇨가 있거나 발의 감각이 둔한 분은 특히 스스로 손대지 마셔야 합니다. 작은 상처가 잘 아물지 않고 깊어질 수 있어 반드시 진료에서 확인한 뒤에 방법을 정합니다. 수건과 실내화, 발수건을 따로 쓰는 것도 집 안에서 옮기지 않는 방법입니다. 공용 샤워실이나 수영장에서는 맨발로 다니지 않는 편이 좋습니다.

진료에서 보는 것

먼저 사마귀인지 아닌지를 가립니다. 언제부터 있었는지, 개수가 늘었는지, 어디에 생겼는지, 아픈 방향이 어떤지를 묻고 표면을 확인합니다. 발바닥에 생긴 것이라면 하중이 실리는 자리와 겹치는지도 함께 봅니다. 모양이 갑자기 달라지거나 색이 얼룩덜룩해지고 피가 배는 경우에는 다른 것일 수 있어 의료기관 진료를 안내해 드립니다.

한의원에서는 병변만 보지 않고 몸 전체의 상태를 함께 봅니다. 최근에 유난히 지쳤던 시기가 있었는지, 잠과 소화가 어떤지, 피부가 자주 트고 갈라지는지를 묻습니다. 아이라면 손톱을 물어뜯거나 발을 자주 긁는 습관이 있는지도 확인합니다. 침과 뜸, 한약 가운데 지금 몸에 맞는 방법과 함께 피부가 덜 다치도록 생활을 조정하는 일을 같이 놓습니다.

의왕역이나 안양역 쪽에서 오시는 분들께는 신발과 걷는 습관도 함께 여쭙습니다. 발에 생긴 것이라면 눌리는 자리를 줄여 주는 것이 번지는 것을 막는 데 도움이 되기 때문입니다. 과천 안에서 오시는 길은 정부과천청사역 2번 출구 쪽이 가깝습니다. 스스로 깎아 내기 전에 먼저 확인해 보시기를 권해 드립니다.